芦笋学名Asparagus of ficinalis Linne,英文名Asparagus，俗称石刁柏、龙须菜，为百合科天门冬属多年生宿根草本植物。芦笋是一种多年生的高效益经济作物，一次栽培，多年受益。种子在播种后2年～3年内形成鳞茎盘，每年春季，从鳞茎盘上部抽出许多嫩茎，这就是通常食用的芦笋。芦笋的植物学寿命很长，可达25年。其经济寿命因栽培条件、品种、性别而异，一般可达14年～18年。选择不同的品种及采取不同的栽培方式，可获得不同类型的产品，即：绿（紫）笋和白笋。绿（紫）笋主要供鲜食，白笋可鲜食，但大多用于加工罐头。

芦笋是一种优良的经济作物。种植芦笋投资少效益高。播种一次可连续采笋10～15年，而且野生性较强，对水肥条件要求偏宽，管理省工、省力，投入较少，效益十分明显。采用早期丰产栽培技术，当年育苗、定植，第2年即可采笋。芦笋质地脆嫩清香，是具有防癌、防病、抗衰老功效的新型药膳保健蔬菜，在国内外备受消费者的青睐。其株型美观，种在路边、渠边能美化环境。由于芦笋的采收和加工主要依靠手工，属劳动密集型产业，是我国具有优势的蔬菜品种。芦笋自从20世纪70年代引进我国，种植规模迅速扩大。2003年我国芦笋栽培面积已经达到7.5万公顷，成为世界芦笋种植面积最大的国家。芦笋在我国种植面积较广，山东、浙江、江西、上海、江苏等地均有种植，杭州富阳市是浙江省绿芦笋的主要栽培地区，此外，杭州萧山、绍兴上虞、宁波余姚和慈溪、台州三门、湖州安吉等地也有大量种植。

    近年来，绿芦笋产品出口市场广阔，目前我国芦笋的栽培品种也逐渐从白芦笋为主转向以绿芦笋为主。我国保鲜绿芦笋主要出口日本、韩国、澳大利亚、新西兰、英国、比利时等国家，是我国重要的出口蔬菜品种。2004年我国芦笋出口量为97590吨，2005年达到106456吨，2006年由于受气候条件影响，出口量有所下降，为85940吨。浙江出口绿芦笋以保鲜（冷藏）、冷冻及脱水3种加工形式为主，又以保鲜（冷藏）绿芦笋为最多。